佛家的金刚杵的原形是古印度的武器，因为质地坚硬，摧毁力极强，所以被称为金刚杵。在佛教里，金刚杵象征着无坚不摧，又称为降魔杵、宝杵等。那佛家金刚杵的作用是什么呢？

关于金刚杵的象征意义，《大藏密要》说得很清楚：金刚杵是菩提心义，能“断坏二边契于中道，中有十六大菩萨位，亦表十六空为中道，两边各有五股，五佛五智义，亦表十波罗蜜能摧十种烦恼”。  

　　金刚杵长短不一，长八指、十指、十二指、十六指、二十指不等，中间为把手，两端有独股、二股、三股、四股、五股、九股等刃头，人形杵羯磨金刚、塔杵、宝杵等，而以独股、三股、五股最为常见，分别象征独一法界、三密三身、五智五佛等。  

　　独股杵、三股杵、五股杵、宝杵、塔杵合称‘五种杵’。其中，独股杵为最古之形式，其锋颇长，为密迹金刚力士所持。此外，千手观音四十手中之金刚杵手，及金刚藏王菩萨一百零八臂中之一手，亦持独股杵。  

　　通常称“瓦支拉”者，一般系指三股杵。五股杵又称五智金刚杵、五峰金刚杵、五峰光明、五股金刚，表示五智五佛，其中一锋象征佛之实智，其余四锋则为四佛权智之标帜。  

由此可以看来，不同的金刚杵，代表着不同的含意，蕴含着极为丰富的知识，如意轮佛表创始人经高僧大德的指引开示，研发了金刚杵佛表，将佛家金刚杵同九宫八卦莲师心咒相融合，佩戴金刚杵佛表，经轮转动，等同于佛家金刚杵功德！